第二回 较棋艺乞丐托孤子 斗内功橘梅出江湖
话说乞丐的小黑孩说出神妙一招引得两位看客狂喜。
一位就是涌金棋馆的老板陈福贵，他半途来观棋，是因自家棋馆的客人少了心中不悦，此时紧盯这小黒孩心花怒放，暗想什么仇英的扇子，算个俅！这小黒孩才是天下第一宝物！要是弄到自家棋馆来赌棋，棋坛诸雄的银两岂不是全入涌金的殼中。想那穷极乞丐，走投无路,费不了几个银子，还不是乖乖地来我涌金！主意打定，他分开众人，快步来到乞丐父子面前说：“这位大哥，今晚可有投宿之处，旁边就是鄙人的茶楼，内设客栈，吃住全免，不必客气。”说着从怀中抽十两文银，递给乞丐道：“您老先去买俩件衣衫，孩子我先替您抱过去。” 随之想从乞丐怀中抢过小黒孩。
那乞丐正欲开言，忽然人丛中一位清俊的中年棋客，身形一闪，出现在乞丐父子和陈福贵面前，步伐之快，令人匪夷所思。他轻轻档住陈福贵伸向孩子的手，一字一句地说：“这位老板，您請人，怎么不先问一问人家愿不愿意?”陈福贵才大气粗，本是霸道惯了的，正欲发作，只觉得中年棋客看似轻轻档过来的手臂中有排山倒海般的力道传来，震得他全身发麻头昏目眩，说不出话来。
众人正在惊异，见那乞丐双手抱拳作了个辑，朗声说到：“各位大爷，在下梅益，广东番禺人氏，今流落江南，不为行乞，实是想为这孩子拜师，小儿棋艺为弟所授，但今日棋艺已胜弟许多，另弟病入膏肓，恐来日无多，恰小儿多言献丑，索性言明，请各位帮忙。”神态不卑不亢，瘦弱的病体不掩英武之气。
乞丐看了一眼陈福贵和神秘棋客又说：“看情形，二位都看上了小儿，自是幸事，但弟只有一个请求，棋艺胜得过小弟才可，外请帮手自便，适才观看二位官人棋局恕小弟直言，棋艺较弟略差一马，但二位高风亮节，如蒙不弃，请为局监。7天后来天外天客栈找我即可。拜师后小儿终身相托，决不食言 ，这位刘掌柜，宅心仁厚，还请作个中人，不知可否？。”
刘掌柜听到自己的名字，心中一怔，实际上他开这个棋摊，也存了几分私心：借棋摊带旺自家的药生意，而结果确实如此。不过他是性情中人，略一思索便答应下来。王乔二人也都应了下来。
与刘掌柜的犹豫不决相比，陈福贵则爽快的多，他甩了甩被神秘棋客震得发麻双臂，讨好似的说:|“梅大哥是爽快人，陈某棋艺虽低但棋馆内高手如云，保证令郎拜上高师，生活无忧，另梅大哥的身后事小弟也一并负责。”听口气似乎俨然已是孩子的师傅一样。
接着不阴不阳地对神秘棋客说：“这位老弟面生得很那，可否请教大名？” 刚才他吃了一个哑巴亏，内心极为恼怒，面上却没带出来。
神秘棋客没答他的话，冷冷地说：“陈老板，棋还没比呢,话先不要说那么大。”接着向乞丐深深一楫说：“梅大哥咱们7天后见。” 身子向上一提，纵出几丈开外，瞬间消失的无影踪。
众人对刚刚发生的一幕，心中诧异无比。就棋艺而言，王官人已是他们心中的棋圣，、可比那乞丐差一马！而乞丐还下不过他儿子！可那小黑孩支出的妙招却是众目所见，让人不得不信。更兼那神秘棋客伸手不凡，也不知是甚么路数。众人赞了一回叹了一回，也都散了。
7天后西湖春意更浓，荷花满湖，松林叠翠，白堤草长，群莺乱飞。刘掌柜拉上王官人和乔秀才，往楼外楼客栈逶迤而来。乔秀才落魄后尤喜奇人奇事，幻想自己的命运奇迹般改变，他手拿宝扇，摇头晃脑，吟起诗来：
湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。
松排山面千重翠，月点波心一颗珠。
碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新浦。
未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。
却不知造化弄人，他正因此一步步走上黄泉路，竟抛了西湖送了性命。
楼外楼客栈与孤山相临，南面西湖，依山傍水甚是气派，三人到时，那乞丐已座在大堂里，神闲气定。一顿茶的功夫，两批人马前后来到，神秘棋客是两位，看上去都不过四十左右，陈福贵是三人，“广东棋圣”和个五十左右的老者。另有众多看客。
寒暄之后，主客坐定。乞丐梅益一抱双拳，先感谢众位如约前来，请两面人马亮出主帅及身份。只见那神迷棋客，从容起身说：“在下橘梅帮‘五卒散人’之首，金卒散人赵大有，梅大哥，令郎天资惊人，旷世少有，我帮虽遭横祸但正在复兴之中，旨在光大象棋艺术震我中华棋威，现帮主未定，令郎如能千来，定然前途无量。”言词十分诚恳。
这神秘棋客原来行事诡秘，神龙不见首尾，现堂堂正正亮出家底，让众人吃了一惊。王官人面已改色。原来这橘梅帮的始祖是宋时的棋待诏沈姑姑，为一家以棋为主兼及武学的民间帮会，明末时其帮主‘橘梅圣祖’竟参加抗清复明活动，被朝廷明令通缉，‘橘梅圣祖’也在乱战中丧身，橘梅帮也早已销声遁迹多年，原以为已作了鸟兽散，谁知现竟大摇大摆招兵买马 ，还盯上了这个小孩，其志当不在小处。王官人多年为吏，深通世情。感到一股彻骨寒风从心地掠过，愈想愈怕，已后悔答应当了这个局监。
相比之下陈福贵倒是个做大事的角色，他对橘梅帮的来头也很清楚，原来这橘梅帮劫福济贫，经常在各地坏他的赌场生意 ，真是个不是冤家不聚头，这小黑孩万万不可让他们带走，否则后果不堪设想，主意暗暗打定后，他神色不改稳稳地端坐一言不发。向身后的广东棋圣
使了个眼色。
欲知端的，下回分解
